Gilbert & George in Kröller-Müller

Kunst in de natuur

Het kunstenaarsduo Gilbert & George openden in het Kröller-Müller in Otterlo een expositie van vroeg werk. 'The Paintings (with us in the nature)' is een serie van zes triptieken van olieverf op doek. Het museum kreeg de kunstwerken in bruikleen en hoopt de schilderijen uiteindelijk te kunnen verwerven.
De grote schilderijen (230 x 680 cm) ontstonden in een overgangsfase. Ze zochten toen nog naar de juiste weg. Later zouden Gilbert (Dolomieten, 1943) en George (Devon, 1942) beroemd worden met op fotografie steunende kunst met onderwerpen uit de sociale problematiek van het stadsleven. De schilderijen uit het begin van de jaren zeventig zijn uniek in het oeuvre van de Engelse kunstenaars Gilbert & George. Later zouden ze nooit meer een kwast aanraken.

The Paintings (with us in the nature)

De serie 'The Paintings (with us in the nature)' ontstond in de winter van 1971, nadat het kunstenaarsduo de voorgaande zomer had doorgebracht op het Engelse platteland. Het werden triptieken; de schilderijen bestaan uit een breed middenpaneel, aan weerzijden afgesloten met een smallere landschapsimpressie. Op het middenpaneel beeldden de kunstenaars steeds zichzelf af, zittend of staand in de natuur.
"Nieuw romantisch droevig mooie sculptuur," noemden ze de verzameling kunstwerken. De werken hebben iets sacraals. Deze vorm werd vanaf de middeleeuwen vaak gebruikt voor religieuze voorstellingen. In plaats van Jezus en zijn discipelen, zien we echter steeds Gilbert & George op het hoogaltaar van de natuur.

Restauratie

Directeur Evert van Straten zag deze schilderijen aan het begin van de jaren zeventig in het Stedelijk Museum in Amsterdam. Hij nam enkele jaren geleden contact op met de kunstenaars. De schilderijen bleken nog te bestaan; ze waren niet verkocht en stonden in Bordeau. "Het Kröller-Müller lijkt ons ideaal," antwoordden Gilbert & George. Het Kröller-Müller restaureerde de verwaarloosde kunstwerken en hing ze op in de Quistvleugel van het museum. Met Gilbert & George werd een langdurige bruikleen overeengekomen. Het museum hoopt met deze presentatie sponsors te interesseren, zodat de schilderijen kunnen worden aangekocht. Deze schilderijen passen goed in de collectie van het Kröller-Müller. De serie 'The Paintings (with us in the nature)' maakt immers ook een prachtige combinatie van cultuur en natuur.

Bijzondere houding tegenover de natuur

In het informatieblad van deze tentoonstelling omschreef het Kröller-Müller het zo: "Het Kröller-Müller Museum heeft de afgelopen jaren zijn verzameling werken uit de jaren zestig en zeventig, de laatste periode van het modernisme, op een aantal cruciale punten uitgebreid (onder andere door de aankoop van de collectie Van Eelen-Weeber). Daarnaast zijn twee andere speerpunten in de verzameling, gericht enerzijds op utopische elementen in werk van moderne en hedendaagse kunstenaars en anderzijds op een (quasi)kritische verhouding tot de natuur als paradijs in hedendaags werk, actueel. 'The Paintings' van Gilbert & George passen hierin op het punt van de versterking van de aanwezige kunst rond 1970 en in het kader van de versterking van kunst waarin een bijzondere houding tegenover de natuur centraal staat."

Menselijke sculpturen

De opening was voor de kunstenaars een emotionele gebeurtenis. Zij zagen hun werken na lange tijd weer terug aan de wand van een museum. En ze hingen in hun ogen op een ideale plek. Bovendien waren ze blij met de grote belangstelling. Het werd een emotionele middag voor de inmiddels bejaarde kunstenaars. Ze stonden oog in oog met het jonge kunstenaarsduo, dat op deze schilderijen al gekleed was in traditionele maatpakken.
Ook later toen kunstwerken ontstonden die soms lijken op glas-in-lood-ramen, zien we het kunstenaarsduo vaak terug in maatpak. Als u de tentoonstelling in Otterlo bezoekt, ziet u dat zij zichzelf ook in het vroege werk vaak tentoonstelden. Gilbert & George gingen veelal zelf op in het kunstwerk. Zij noemen zichzelf niet voor niets 'human sculptors'.

Conceptuele kunst

De loopbaan van Gilbert & George als kunstenaarsduo begon in de jaren zestig. In deze jaren ontstond het begrip conceptuele kunst. Het is de naam voor een kunstvorm, waarin het overdragen van ideeën en betekenissen zo belangrijk werd gevonden, dat de materiële vorm daaraan ondergeschikt werd gemaakt. Kunstwerken gingen bestaan uit gesproken, geschreven en gedrukte woorden, foto's, films, schetsen en acties. Gilbert & George werden door de kunstwereld lange tijd beschouwd als buitenbeentjes. Zij waren tegendraads en pasten moeilijk in bestaande begrippen. Gilbert & George gaven op een eigen manier uiting aan oude thema's.
Zij noemden zich 'human sculptors', maar maakten nooit een beeldhouwwerk. Zij combineerden nieuwe en oude technieken om hun persoonlijke beleving over te brengen en traden op als 'living sculptures'. Zo poseerden ze met schmink op hun gezichten en hun handen in musea. Verder produceerden ze videosculpturen, maakten ze drukwerkjes en stuurden ze 'kunstpost' naar kunstliefhebbers. Het Kröller-Müller Museum bezit een aantal van deze fraaie en inspirerende 'kunstbrieven' en drukwerkjes. Deze zijn tijdens deze Gilbert & George-expositie uitgestald in het prentenkabinet.

Prentenkabinet

Voor ik tijdens de opening met de kunstenaars naar de Quistvleugel liep, bekeken we het prentenkabinet. In deze schatkamer stalde het Kröller-Müller haar Gilbert & George-bezit uit de jaren zeventig uit. 'Gilbert by George and George by Gilbert' is een installatie uit 1970 met twee tekeningen en geluid. Als u de koptelefoon opzet hoort u wat ze bespraken, terwijl ze de portretten van elkaar tekenden. Drifters is een zevendelige serie grote tekeningen uit 1972, waarin de invloed van alcohol zich doet gelden en waarin, als gevolg hiervan, de werelden van bar en natuur in elkaar schuiven. In de vitrines in het prentenkabinet liggen 'postal sculptures', boeken en andere documenten uit de begintijd van Gilbert & George.

De tentoonstelling in het Kröller-Müller Museum in Otterlo is nog te zien tot 21 november 2010.

Kröller-Müller koopt installatie The Paintings

Na zes maanden van intensief fondsenwerven, kon het Kröller-Müller Museum in december 2010 de installatie 'The Paintings (with us in the nature)' van het kunstenaarsduo Gilbert & George aankopen. Het museum betaalde 2,5 miljoen euro voor de serie van zes schilderijen uit 1971. Het veilinghuis Christie's taxeerde de zes schilderijen op ongeveer drie miljoen euro. Hierna stelden Gilbert & George de aankoopprijs vast op 2,5 miljoen euro. Het museum kreeg hulp van onder meer de Vereniging Rembrandt, de Mondriaan Stichting en het Nationaal Aankoopfonds.
Het is de bedoeling van de directie om deze schilderijen serie elk jaar enkele maanden in de tuinzaal van het Kröller-Müller op te hangen.

Uw Reactie

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Kunst en Kunstenaars

Overzicht Impressies
Gerrit Benner in Den Haag
Rembrandthuis
Grafiek van Henry Moore
Blauw vierkant van Yves Klein
Kunst en kleur van Johannes Itten

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom