P.D. James (1920) Biografie

Death in Holy Orders

Met haar boek "Death in Holy Orders" (2001) heeft P.D. James, de befaamde Britse detectiveschrijfster opnieuw een belangwekkende roman het licht laten zien. Ditmaal is een met sluiten gedoemd Engels kerkelijk opleidingsinstituut in oost Engeland het middelpunt van de onderzoekingen van de bekende speurder Commander Adam Dalgliesh.
Haar voorgaande boeken hadden al een behoorlijke omvang, maar dit laatste boek, "Death in Holy Orders" spant de kroon. Vijfhonderdzevenenveertig bladzijden bieden de lezer waar voor zijn geld. In een prachtig, onopgesmukt Engels weet de schrijfster de spanning langzaam op te voeren. Daarbij ziet zij kans niet alleen de spelers in dit drama en hun onderlinge verhoudingen scherp te tekenen, maar schildert ze ook de typisch Britse omstandigheden en het landschap van de Engelse oostkust op een indringende wijze. Voor wie dit land kent, een weerzien.

Loopbaan P.D. James

P.D. James werd geboren in 1920 in de universiteitsstad Oxford, maar ontving haar opleiding in de Cambridge High School. Ze werkte als administrateur bij de Nationale Gezondheidsdienst, maar ging later over in dienst van het ministerie van binnenlandse zaken. Daar werkte ze aanvankelijk in een afdeling van de politie, die belast is met gerechtelijk onderzoek. Later kwam ze terecht in de afdeling die zich bezig houdt met de criminaliteitsbestrijding. De achtergronden van de functies die P.D. James heeft bekleed, zijn heel duidelijk in haar verschillende romans terug te vinden. In 1979 werd ze gepensioneerd en kon ze zich vrijwel geheel aan het schrijven gaan wijden.

Commissies en instellingen

Sinds haar pensionnering vervulde P.D. James verschillende functies in diverse commissies en instellingen. Zo was ze van 1988 tot 1993 directielid van de BBC, waarbij ze adviseerde bij de totstandkoming van politie- en detectiveseries. Daarbij huldigde ze het standpunt, dat boeken, waarvan een televisieaflevering werd gemaakt, exact gevolgd moesten worden om de bedoelingen van de schrijver zo goed mogelijk in beeld te brengen. Geen toevoegingen dus van gebeurtenissen, die niet door de schrijver in het oorspronkelijke boek waren opgenomen; hoogstens wat vereenvoudigingen om de televisieaflevering niet te ingewikkeld te maken. Het verhaal mocht daar echter niet onder lijden.

Belangrijke boeken van P.D. James

Haar oeuvre is in de loop der tijd behoorlijk omvangrijk geworden. Ze schreef de volgende boeken: "An unsuitable job for a woman", "Innocent Blood", "The skull beneath the skin", "Shroud for a nightingale", "The black tower", "Death of an expert witness", "A taste for death", "A mind for murder", "Devises and desire", "Cover her face", "Unnatural causes", The children of men", "Original sin", "A certain Justice" en "Death in holy orders". Samen met T.A. Critchley schreef ze ook het boek "The maul and the peer tree".

Nederlandse vertalingen

Verschillende van haar boeken zijn in het Nederlands vertaald. Een aantal titels is: "Dodenmis", "Dood onder deskundigen", "Geen prijs te hoog", "Geen werk voor een vrouw", "Kat in het nauw", "Lijkwade voor een nachtegaal", "Melodie des doods", "Onschuldig bloed", "Tehuis met vele vrienden", "Tot de dood er op volgt" en "Treurspel voor een moordenaar".

Televisieafleveringen

Van vele van haar boeken zijn televisieafleveringen gemaakt. In een aantal daarvan, evenals in haar laatste boek, speelt de bekende speurder Adam Dalgliesh een rol. Het boek "An unsuitable job for a woman" ("Geen werk voor een vrouw") is de basis geweest voor een serie televisiespelen, waarin een vrouwelijke detective de hoofdrol speelde.

Detectives met bijzonder taalgebruik

P.D. James heeft dus vele detectives, zogenaamde "whodunits" geschreven. Door haar taalgebruik steekt ze echter met kop en schouders uit boven de meeste detectiveschrijvers. Het is niet alleen prettig om de spannende intrige te lezen, tegelijk is haar schildering van de karakters en haar taalgebruik van dien aard, dat een scheiding tussen "literatuur" en "gewone boeken" bij haar boeken geheel wegvalt.

Uw Reactie

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Literatuur

Hoofdpagina Literatuur
Dan Brown
Colin Dexter
Aleksandr Ginzburg
Jacques Berndorf, krimi-auteur

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom