F. Springer (1932-2011) Biografie

Nederlandse schrijver en diplomaat

De Nederlandse diplomaat en schrijver F. Springer maakte verre reizen en schreef daarover in gecondenseerde vorm. Hij schreef verhalen met lichte spot in een droogkomische stijl waarin geen woord te veel stond. Zijn verhalen en romans waren mede daarom niet zo lang. In dienst van het Koninkrijk der Nederland reisde hij de hele wereld af. In de titels van zijn boeken kunnen we een aantal van die standplaatsen herleiden: Nieuw-Guinea, New York, Brussel, Dacca, Teheran en Straatsburg.
De personages van Springer zijn diplomaat of bestuursambtenaar: afstandelijk en goed in observeren en relativeren. De personages werden door de kosmopoliet herleid uit de wereld die hij zo goed kende. De schrijver bediende zich niet voor niets van een pseudoniem.

Carel Jan Schneider

Uitgeverij Querido maakte op 8 november 2011 bekend dat F. Springer op 79-jarige leeftijd in zijn woonplaats Den Haag overleed. F. Springer was de schrijversnaam voor de in 1932 geboren Carel Jan Schneider. Springer werd op 15 januari 1932 geboren in Batavia, het huidige Jakarta, waar zijn vader leraar Duits was. Carel Jan was de oudere broer van acteur Eric Schneider. Tijdens de Japanse bezetting van Nederlands-Indië, bracht hij een deel van zijn jeugd met zijn moeder en broertjes door in het interneringskamp Tjihapit in Bandoeng. Zijn vader werd tewerkgesteld aan de Birmaspoorlijn. Via Ceylon, Singapore en Thailand kwam het gezin in 1946 naar Nederland. "Wie eenmaal is weggegaan, komt nooit meer thuis," schreef hij later in 'Kandy'.
Vader Schneider werd later hoogleraar Duitse letterkunde aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en schreef het befaamde leerboek 'Deutscher Wortschatz'. Springer doorliep het gymnasium in Rotterdam en Den Haag en studeerde rechten in Leiden.

Diplomaat

Als bestuursambtenaar leefde F. Springer van 1958 tot 1961 in Nieuw-Guinea, dat tegenwoordig West-Irian wordt genoemd. Vanaf 1963 werkte hij als diplomaat op Nederlandse ambassades in onder meer New York, Bangkok, Brussel, Dacca, Teheran en Straatsburg. Hij wilde zijn werk gebruiken om inspiratie voor zijn schrijverschap op te doen, daarom had Springer vooral belangstelling voor de meer exotische posten.
Ook bracht hij in deze periode, net als alle Nederlandse diplomaten, tussen de buitenlandse benoemingen regelmatig enkele jaren door op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. De band met het vaderland mag immers niet verloren gaan. Aan het einde van de tachtiger jaren was hij ambassadeur in Angola en Oost-Berlijn. In Berlijn was hij getuige van de Val van de Berlijnse Muur in 1989, waarover hij 'Quadriga, een eindspel' (2010) schreef. In deze roman krijgt journalist Robert Somers in de nadagen van de DDR een uitnodiging voor een werkbezoek aan Oost-Berlijn. Daar wordt Somers toevertrouwd aan de raadselachtige Monika Ritner. Monika is de officiële gids die hem rondleidt en hem introduceert bij de belangrijke partijleden. Terwijl Robert Somers over de grote successen van de socialistische heilstaat vertelt, komen de burgers in opstand.

Bericht uit Hollandia

Springer begon tijdens zijn studententijd met schrijven. De schrijvers F. Scott Fitzgerald, Guy de Maupassant en Arthur Schnitzler waren voorbeelden voor de jonge schrijver. Hij nam de afstandelijke wijze waarop deze schrijvers de wereld beschreven over. F. Springer maakte in 1962 zijn literaire debuut met 'Bericht uit Hollandia'. Voor de verhalen in deze bundel putte de schrijver uit zijn ervaringen als bestuursambtenaar in Nieuw-Guinea. Later zou deze verhalenbundel uitgebreid met 'Schimmen rond de Parula' als Salamander-pocket verschijnen. Ook in zijn debuut leunt Springer al sterk op de ervaringen uit zijn diplomatieke loopbaan. Vaak wist hij dit milieu treffend te typeren. Naast liefdes en vriendschappen is de verloren illusie een belangrijk thema in het werk van F. Springer.
J. Greshoff schreef over het debuut van Springer in Het Vaderland: "Wij [krijgen] nu de tropische werkelijkheid met, in Nieuw-Guinea, de atmosfeer van tijdelijkheid die Springer zo sterk aan ons weet op te dringen, dat alles wat wij horen, zien en medebeleven op een tragikomische wijze onnodig en daardoor onwerkelijk wordt. [...] Springers werk is geen, zelfs geen veredelde, verslaggeverij. Hij vertelt wat hij op Nieuw-Guinea ondervonden heeft. Maar hij doet het op een wijze dat het een zeldzame algemeengeldigheid krijgt."

Sterremeer

Springer schreef in 1990 het boekenweekgeschenk: 'Sterremeer'. Het boek behandelt de levensverhalen van de dichter Felix Sterremeer en de jurist Nikko S. "Nikko, die het verhaal vertelt, ontmoet Felix Sterremeer tijdens een keuring voor de militaire dienst. In de jaren die volgen kruizen hun paden elkaar herhaaldelijk. Sterremeer is een gedoemd man en Nikko zal zich pas laat, te laat realiseren dat hij ongewild een rol speelt bij de voltrekking van Sterremeers noodlot," meldt de flaptekst van dit meest verspreide boek van F. Springer.
In 1995 werd zijn oeuvre bekroond met de Constantijn Huygensprijs.

Belangrijke boeken van F. Springer

Andere belangrijke boeken van F. Springer zijn: 'Schimmen rond de Parula' (1966), 'De gladde paal van de macht' (1969), 'Tabee, New York' (1974), 'Zaken overzee' (1977), 'Bougainville, een gedenkschrift' (1981), 'Quissama, Een relaas' (1985), 'Teheran, een zwanenzang' (1992), 'Kandy. Een terugtocht' (1998) en 'Bangkok, een elegie' (2002).

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Literatuur

Hoofdpagina Literatuur
Jo van Ammers-Küller
Breyten Breytenbach
Ronald Giphart
Maarten 't Hart
Bernice Rubens

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom