Erwin Olaf

25 jaar fotografie

Het Groninger Museum presenteert een groot overzicht van 25 jaar fotografie van Erwin Olaf van 21 september t/m 30 november 2003. In de tentoonstelling is een ruime keuze te zien uit zijn autonome foto's, naast een selectie uit zijn documentaire fotografie, reclamefotografie en film- en videowerk.
Onverwachte wendingen, extravagantie en exuberantie kenmerken het werk van Erwin Olaf (Hilversum 1959).

Erwin Olaf debuteerde begin jaren tachtig

Erwin Olaf debuteerde begin jaren tachtig als journalistiek fotograaf, maar hij specialiseerde zich al snel in studiofotografie. Hierin ontwikkelde hij een heel eigen stijl, humoristisch en sensueel, waarmee hij zowel vrij werk maakte als ook ontelbare opdrachten in de culturele, journalistieke en ideële sector.
Het werk van Erwin Olaf verscheen onder meer in tijdschriften als Haagse Post, Vinyl, Nieuwe Revu en Vrij Nederland. Daarnaast maakte hij foto's voor film- en theateraffiches en voor ideële campagnes als het Aids Fonds en de Stichting Proefdier Vrij.
Vanaf de tweede helft van de jaren negentig werkte Erwin Olaf ook voor tal van grote, internationale adverteerders. Olaf fotografeerde wereldwijde campagnes voor onder andere Diesel, Heineken, Microsoft en Nokia. Enkele van deze campagnes werden met prestigieuze prijzen bekroond.

Vrije series

De beslissing om, naast zijn werk in opdracht, ook met grote regelmaat tijd vrij te maken om samenhangende, vrije series te maken, nam hij al vroeg in zijn carrière. Voor zijn eerste serie Chessmen (1987/88) ontving hij in Keulen de prijs voor jonge Europese fotografen. Hierna maakte hij gemiddeld ongeveer één vrije serie per jaar. Na Chessmen volgden series als Blacks (1990), Mind of their Own (1995), Mature (1999) en Royal Blood (2000). Erwin Olaf speelde hierin steeds weer op verrassende wijze met de heersende clichés rondom het thema schoonheid door met modellen te werken, die niet beantwoorden aan het gangbare schoonheidsideaal. Ook koos Erwin Olaf voor fantasievolle ensceneringen, die dit gangbare schoonheidsideaal op de proef stelden.
De combinatie van succes in zowel de kunstfotografie als in de commerciële sector is, aldus kenner Wim van Sinderen, maar weinig Nederlandse fotografen gegund. Daarnaast manifesteerde Olaf zich ook als maker van film en videoclips, waarvan een selectie in Groningen te zien zal zijn.

Tentoonstelling in het Groninger Museum

De tentoonstelling in het Groninger Museum besteedt aandacht aan alle aspecten van het werk van Erwin Olaf, maar de nadruk ligt op zijn autonome series. Een belangrijk onderdeel daarvan zijn de drie meest recente series, die nauwelijks of nog helemaal niet in Nederland zijn getoond. Paradise the Club (2001) is een kritische kanttekening bij de feestcultuur en het ongebreidelde hedonisme van de jaren negentig.
Het zijn tableaux van heftige feesten, vol wemelingen van mensen, waarin vrouwen aangerand worden door enge clowns. Erwin Olaf werd voor deze serie niet alleen geïnspireerd door zijn eigen ervaringen in het feestcircuit, maar ook door het schilderij De ontering van Hippodamea van Rubens in het Prado. Rubens was een meester in het uitbeelden van grootse scènes waarin erotiek en geweld op onnavolgbare wijze samengaan. Erwin Olaf heeft altijd een voorkeur gehad voor de barok, maar het is hier voor het eerst in zijn autonome werk dat hij dergelijke complexe figuurstukken ontwierp. In Paradise Portraits (2001) toont hij een serie close-ups van de gezichten van mooie jonge vrouwen en angstaanjagende clowns.
Met Separation (2002/2003) maakt Erwin Olaf zijn meest introverte serie tot nu toe. De personages zijn van top tot teen in zwarte rubberen kleding gestoken, maar elke associatie met kinky sex is misplaatst: de kleding lijkt symbolisch voor het verstilde isolement van de figuren. Een jongetje en zijn moeder bevinden zich in een huis dat geen enkele gezelligheid biedt. Vanuit verlaagd perspectief zien we een aantal scènes uit het leven van het jongetje, dat met elke foto iets ouder wordt. Separation is ook de titel van een korte film die Olaf in 2003 maakte.

Publicatie

De tentoonstelling in het Groninger Museum biedt een omvangrijke selectie uit een periode van 25 jaar. Ter gelegenheid van de tentoonstelling verschijnt een boek met een overzicht van Olafs werk.

Tentoonstelling

Groninger Museum
Museumeiland 1, Groningen
Van 21 september t/m 30 november 2003
Telefoon: 050 3666 555

Uw Reactie

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Kunst en Kunstenaars

Actuele exposities
Tentoonstellingen september 2003
Rudy Leukfeldt

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom