Michael Najjar

Augmented Realities 1997-2008

De Duitse kunstenaar en fotograaf Michael Najjar is gefascineerd door toekomstscenario's voor de mensheid. In zijn grootformaat foto's en videowerken schetst hij een boeiend en tegelijkertijd verontrustend beeld van de mens als kunstmatig en technologisch wezen. In zijn nieuwste serie 'Bionic angel' (2006-2008), die in het Fotomuseum Den Haag voor het eerst in zijn geheel wordt getoond, gaat Najjar nog een stap verder: op basis van schoonheidsidealen uit de Griekse oudheid en Italiaanse renaissance heeft de kunstenaar een nieuw mensbeeld geconstrueerd dat verfijnd en etherisch is en aan alledag ontstegen.

Creatief proces

Michael Najjars creatieve proces is gebaseerd op actuele wetenschappelijke inzichten op het gebied van biogenetica, die hij als beeldend kunstenaar vrijelijk inzet voor het creëren van nieuwe beeldwerelden waarin feiten, ficties en pure fantasieën over elkaar heen tuimelen. Deze beelden kunnen zowel koele representaties, boeiende interpretaties als fantasievol giswerk zijn. In het museum worden acht series getoond uit de periode 1997-2008 die op het eerste gezicht zeer divers van concept en uitwerking zijn. De vroegste reeks heet 'Iviva fidel! - journey into absurdity' en laat zich bekijken als een traditionele zwart-wit fotodocumentaire over Cuba. Toch zit deze serie vol met digitale beeldmanipulaties die het waarheidsgehalte van deze fotografische verbeelding ter discussie stellen. In de jaren hierna gaat Michael Najjar steeds verder met het 'verknippen' van de vermeende werkelijkheid, uitkomend bij zijn laatste serie 'Bionic angel', waarbij men zich afvraagt welke rol de fotografie nog heeft gespeeld bij het concipiëren van zulke geavanceerde, bijna buitenwerkelijke afbeeldingen. Toch zijn ook dit foto's waar modellen van vlees en bloed aan te pas zijn gekomen en waar een team van stylisten, visagisten, belichters en beeldbewerkers heeft meegeholpen aan het eindresultaat.

Information and apocalypse

Michael Najjar (Landau, 1966) kan worden beschouwd als een pionier op het gebied van digitale manipulatie van fotografische beelden. Zelf noemt hij zijn fotografische werk 'hybride': een mengvorm van beeldtaal waarbij hij gebruik maakt van zowel analoge als digitale technieken. Door de mogelijkheden door de voortschrijdende technologie, komt de authenticiteit van een beeld steeds meer in het geding en is het essentieel geworden de waarheid altijd kritisch te benaderen. In zijn serie 'Information and apocalypse' (2003) onderzoekt Michael Najjar daarom in hoeverre wij in tijden van oorlog en ideologische strijd nog kunnen uitgaan van een betekenisvolle werkelijkheid.

Netropolis

Voor 'Netropolis', waaraan hij van 2004 tot 2006 heeft gewerkt, bracht Michael Najjar vanaf de hoogste gebouwen twaalf wereldsteden in kaart. Hij fotografeerde de steden, waaronder Tokio, New York, Mexico City, Dubai en Shanghai, eerst vanuit alle windrichtingen om deze beelden vervolgens met een ingenieus logaritmisch programma over elkaar te leggen. Het resultaat is een reeks van optische illusies van deze steden, die voor Michael Najjar de voortgaande complexiteit van urbane structuren uitdrukt. Uit al deze series blijkt dat voor de kunstenaar het dramatische moment van metamorfose, de door technologie voortgestuwde verandering van zowel individu als maatschappij in haar geheel, dient als leidend motief voor zijn artistieke werk. Michael Najjar beschouwt processen op het gebied van genetische en cosmetische manipulatie niet noodzakelijk in termen van goed en kwaad, maar slechts als een logische ontwikkeling voor de toekomst.

Tentoonstelling

GEM, museum voor actuele kunst, Den Haag
Van 5 april t/m 29 juni 2008

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Kunst en Kunstenaars

Kunst Actueel
Kunst Actueel mei 2008
Oyens
Claire Fontaine
Gebroeders Maris
Piet Mondriaan
Symposium Herakles

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom