Roger Ballen

Skadukant

Roger Ballen behoort tot de belangrijkste fotografen van zijn generatie. Hij werd in 1950 in New York geboren, maar woont en werkt al ruim dertig jaar in Johannesburg, Zuid-Afrika. Tussen 1982 en 1994 richtte Roger Ballen zijn fotocamera op de blanke bevolking in het achterland. De fotograaf verwierf wereldfaam met indringende foto's die de dagelijkse omgeving in kaart brengen van deze personen aan de randen van de Zuid-Afrikaanse samenleving.
In zijn recente foto's is de mens steeds meer verdrongen naar de marge van de voorstelling en peilt Ballen naar de duistere diepten van het menselijke bestaan - naar de 'skadukant', in het Afrikaans.

Loopbaan

Roger Ballen is de zoon van een beeldredactrice bij fotobureau Magnum. Hij begon als autodidact al vroeg te fotograferen. Zo bracht hij aanvankelijk burgerrechten-activisten en anti-Vietnam-demonstranten in beeld, en fotografeerde hij gedurende jarenlange wereldreizen. Roger Ballen studeerde psychologie en geologie. Vanaf 1982 vestigde hij zich als mijnbouwondernemer in Johannesburg. Op zoek naar mineraalrijke gronden raakte Ballen verzeild in afgelegen oorden. Het zijn deze dorpen en hun inwoners in Zuid-Afrika die hij ging fotograferen. Roger Ballen bundelde deze foto's in zijn boeken 'Dorps' en 'Platteland' en vestigde hiermee zijn reputatie als fotograaf. Vanaf de late jaren negentig namen zijn fotografische activiteiten de overhand op zijn bezigheden als mijnbouwer.

Fotoreeksen

Na de voltooiing van zijn boek 'Platteland' in 1994 ontwikkelde Roger Ballen een unieke manier van fotograferen, die een sterk participatief karakter heeft. In deze foto's verwijderde hij zich steeds verder van de documentaire fotojournalistiek in de lijn van Magnum, waarmee hij zijn carrière begon. Samen met de bewoners die hij p[zocht - variërend van arbeiders tot medicijnmannen en ondergedoken criminelen -, bouwde hij complexe scènes, waarin hij de voorwerpen die hij ter plekke aantrof samenbracht met tekeningen, huisdieren en mensen. De foto's die het resultaat zijn van deze wonderlijke collaboraties hebben een sterk psychologische uitwerking en geven een schrijnend beeld van de menselijke conditie. Als mengvorm van fotografie, performance, assemblage-, installatie- en tekenkunst overstijgen zij het medium fotografie. Deze foto's herinneren aan de verontrustende dromen van de kunststromingen surrealisme en art brut.

Tentoonstelling in Museum Het Domein

De tentoonstelling in Museum Het Domein omvat ongeveer honderdtwintig foto's. Gezamenlijk geven zij een beeld van de ontwikkeling van oeuvre van Roger Ballen van begin jaren tachtig tot heden. Zo is er een selectie te zien uit de vroege documentaire series, net als foto's uit de meer recente series 'Outland', 'Shadow Chamber' en 'Boording House'. Bovendien zal voor het eerst een keuze getoond worden uit Ballens meest recente fotoreeks, waarin vogels een centrale rol spelen. Roger Ballen zal in Het Domein ook een deel van zijn foto's ensceneren in een speciale installatie. Hiermee gaat een lang gekoesterde wens van de fotograaf in vervulling. Met behulp van materialen, verzameld in Johannesburg en Sittard, zal Roger Ballen een duizelingwekkend driedimensionaal environment bouwen, waarmee hij zijn foto's construeert.

Tentoonstelling

Museum Het Domein
Kapiitelstraat 6, Sittard
Van 7 mei t/m 28 augustus 2011

Afbeelding

Roger Ballen, Puppy between feet, 1999; uit de serie Outland, Xavier Hufkens Gallery, Brussel.

Informeer uw vrienden

Geef uw reactie via Facebook of laat weten wat u vindt van dit artikel via of Twitter of Google +1

Tweet

Follow @absolutefigures

Lees verder: meer informatie over Kunst en Kunstenaars

Kunst Actueel
Kunst Actueel juni 2011
Pop-up
Erwin Wurm
Markus Lüpertz
Emiel van Moerkerken
Gert en Uwe Tobias
Pronkzucht aan het hof Keizerlijk porselein uit Shanghai

De laatste cd-rom van CultuurArchief.nl is een aanrader voor kunstenaars en kunstliefhebbers.
Op de derde cd-rom in de reeks van Cultuur Archief zijn 400 artikelen bijeengebracht over kunst en cultuur.
Deze culturele cd-rom bevat een schat aan informatie en talrijke kleurige afbeeldingen.
Kunst op cd-rom