Edgar Degas (1834-1917)

Franse kunstschilder en beeldhouwer

De Franse kunstschilder en beeldhouwer Edgar Degas is vooral bekend geworden door zijn impressionistische schilderijen van danseressen en balletvoorstellingen. In de laatste jaren werd zijn gezichtsvermogen slechter en maakte hij een aantal beeldhouwwerken.

Opleiding

Edgar Degas werd op 19 juli 1834 geboren in Parijs. Hij was de zoon van een welgestelde bankier, die regelmatig culturele avonden in zijn huis organiseerde voor vrienden en genodigden. Zo kwam Edgar al op vroege leeftijd in aanraking met kunstverzamelaars. Edgar Degas studeerde aan de kunstacademie in de Franse hoofdstad onder leiding van Louis Lamothe. Daar kreeg hij een classicistische opleiding. Tussen 1853 en 1855 maakte Degas enkele reizen naar Italië.

historische stukken en portretten

In het begin van zijn loopbaan, schilderde Edgar Degas vooral historische stukken en portretten. In 1865 raakte hij bevriend met Edouard Manet en andere kunstenaars uit de groep, die later de beweging van de impressionisten zouden gaan vormen. Drie jaar later schilderde Degas zijn eerste schilderij, dat als impressionistisch kan worden aangemerkt. Zijn onderwerpen koos Edgar Degas vooral uit de theater- en balletwereld.

Alledaagse scènes en paardenrennen

Na 1870 legde Edgar Degas zich toe op alledaagse scènes, zoals badende vrouwen of moeders die de was deden. Bovendien schilderde Degas vaak paardenrennen.

Beeldhouwwerken

Edgar Degas begon rond 1880 last te krijgen van een sterk teruglopend gezichtsvermogen en begon zich meer op het beeldhouwen te richten. Zijn beeldje 'Kleine danser van veertien jaar' veroorzaakte grote opschudding in de kunstwereld. Het belangrijkste thema in zijn werk werd de naakte vrouw, die hij meestal afbeelde in de slaapkamer of in een bordeel. Paul Durand-Ruel werd aangesteld om exclusief zijn werk te verkopen.
Na 1895 schilderde Edgar Degas niet meer in olieverf, maar leefde zich uit in pastels en beelden.

Laatste jaren

De eerste verschijnselen van deze ziekte manifesteerden zich al in de jaren zeventig. Hij trok zich steeds meer terug uit het openbare leven en legde zich aan het einde van zijn leven meer toe op het beeldhouwen. Edgar Degas maakte in de laatste jaren tientallen beelden van balletdanseressen, die hij soms tentoonstelde met balletkleding.
Omstreeks 1910 stopte hij vanwege blindheid met werken. Na enkele jaren in bijna duisternis te hebben geleefd, stierf de kunstenaar op 27 september 1917 op 83-jarige leeftijd in Parijs.

De balletklas van Edgar Degas

Jules Perrot staat tussen de ballerina's van de Opera van Parijs. De meisjes wachten op zijn beoordeling. Edgar Degas (1834-1917) schilderde vanaf het begin van de jaren zeventig een groot aantal werken waarop hij de balletwereld uitbeeldde.
De balletklas van Edgar Degas

Edgar Degas en de absintdrinkster

De Franse impressionist Edgar Degas schilderde in 1876 een absint drinkende vrouw in een café. De modellen van de kunstenaar zijn herkend. Ellen Andreé zit naast Marcellin Desboutin, een vriend van Degas. Op het tafeltje voor Ellen Andreé staat een glas absint.
Edgar Degas en de absintdrinkster

Edgar Degas: Concert in de Ambassadeurs

De impressionisten kozen vaak het uitgaansleven als onderwerp voor hun werk. Edgar Degas maakte deze pastel omstreeks 1876. Het is een optreden in de nachtclub Les Ambassadeurs in Hôtel de Crillon in Parijs. De zangeres is waarschijnlijk Victorine Demay. Degas exposeerde dit werk op de derde tentoonstelling van de impressionisten in 1877.
Edgar Degas: Concert in de Ambassadeurs

Edgar Degas en zijn ballerina's

De Franse kunstenaar Edgar Degas schilderde zijn ballerina's in 1897 in het blauw. Hij gebruikte hiervoor foto's die later in zijn nalatenschap werden aangetroffen. In die tijd bestond het moderne ballet nog niet. Het ballet stond nog sterk onder invloed van de romantiek uit de eerste helft van de negentiende eeuw.
Edgar Degas en zijn ballerina's

Thérésa in het café van Degas

De zangeres Thérésa was al over haar hoogtepunt heen toen zij door Edgar Degas rond 1875 bij een caféconcert werd vastgelegd. De als Emma Valladon (1837-1913) geboren zangeres had haar memoires al in 1865 geschreven, toen zij het toppunt van haar carrière bereikte.
Thérésa in het café van Degas

PS

Lees Kunstbegrip als u meer wilt weten over kunst en belangrijke kunstenaars.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Kunstbegrip

'Kunstbegrip: columns over kunst en kunstenaars' van Ruud van Capelleveen is een interessante en afwisselende publicatie en mede daarom geschikt voor elke kunstliefhebber.
Met deze uitgave komt u veel te weten over de belangrijkste kunststromingen en kunstenaars uit met name de laatste eeuw.
Bekijk: Kunstbegrip

Lees verder: meer kunstenaars

Kunstenaars A/Z
Kunstwerken

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

Door de Nederlandse geschiedenis is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis

Betrouwbare informatie kost veel tijd en geld, maar dankzij onze populaire producten heeft u op onze website toch gratis toegang.