Thomas Eakins (1844-1916)

Amerikaanse kunstenaar

De Amerikaanse kunstenaar Thomas Eakins verkocht weinig en leefde van lesgeven en de opbrengst van het familiekapitaal. Tegenwoordig wordt hij beschouwd als een van de belangrijkste kunstenaars in de Amerikaanse kunstgeschiedenis.

Opleiding

Thomas Eakins werd op 25 juli 1844 geboren in Philadelphia. Hij studeerde aan de Pennsylvania Academy of Fine Arts. Thomas was vooral geïnteresseerd in de menselijke figuur en bezocht daarom ook anatomielessen in het Jefferson Medical College. Vanaf 1866 studeerde hij drie jaar aan de École des Beaux-Arts bij Jean-Léon Gérôme.

Philadelphia

Het impressionisme maakte weinig indruk op Eakins: hij bleef zijn academische stijl trouw. Via Spanje, waar hij het werk bestudeerde van Diego Velázquez en José de Ribera, keerde hij in 1870 terug naar zijn geboortestad Philadelphia. Eakins bleef zijn hele leven wonen en werken in Philadelphia. Hij maakte alleen enkele reizen binnen de Verenigde Staten.

Realisme

Thomas Eakins is een van de belangrijkste Amerikaanse kunstenaars uit de negentiende eeuw. Zijn realisme was diep geworteld in de tradities. Eakins schilderde vooral portretten en sportscènes, zoals roeien en zwemmen. Aan het begin van zijn loopbaan schilderde Thomas Eakins vooral portretten van zijn familie en zijn vriendin Katherine Crowell. Hij was een liefhebber van jagen, vissen, zeilen en roeien. Deze onderwerpen keerden dan ook regelmatig terug in zijn werk, want Eakins beeldde vooral de werkelijkheid uit, die hij goed kende.

Biglin Brothers

Hij maakte verschillende schilderijen met roeiers. Hier ziet u de gebroeders Biglin tijdens een roeiwedstrijd.

The Cross Clinic

Het realisme van Thomas Eakins was geworteld in traditie, maar zijn onderwerpen veroorzaakten soms opschudding. 'The Cross Clinic' (1875) maakte veel los. Zijn tijdgenoten vonden het onsmakelijk om een operatie zo duidelijk in beeld te brengen. Het schilderij werd geweigerd door de kunstcommissie van de Centennial Exposition, maar was wel te zien op de medische afdeling.

Familiekapitaal

Thomas Eakins verkocht weinig. Hij leefde vooral van lesgeven en de opbrengst van een familiekapitaal. Hierdoor was hij onafhankelijk en hoefde hij zich niets aan te trekken van modegrillen. Vanaf het einde van de jaren zeventig gaf Thomas Eakins les aan de kunstacademie van Pennsylvania. Het schilderen naar model stond centraal in zijn lessen. Uiteindelijk moest Eakins in 1886 zijn post opgeven, omdat hij vond dat zijn leerlingen het meeste leerden van het schilderen en tekenen van naakten. Later gaf hij af en toe lessen aan de Art Students League in Philadelphia en de National Academy of Design in New York.
Thomas Eakins overleed op 25 juni 1916 in Philadelphia.

PS

Wie leest weet meer en begrijpt beter. In onze gewaarde nieuwsbrief schenken we ook veel aandacht aan kunst en kunstenaars. Lees Kunstbegrip als u meer wilt weten over de belangrijkste kunststromingen en kunstenaars.

Ontvang elke werkdag gratis geschiedenis per e-mail

Kunstbegrip

'Kunstbegrip: columns over kunst en kunstenaars' van Ruud van Capelleveen is een interessante en afwisselende publicatie en mede daarom geschikt voor elke kunstliefhebber.
Met deze uitgave komt u veel te weten over de belangrijkste kunststromingen en kunstenaars uit met name de laatste eeuw.
Bekijk: Kunstbegrip

Lees verder: meer kunstenaars

Kunstenaars A/Z
Kunstwerken

In 'Kijken naar kunst' staan honderdvijftig interessante en fraai geïllustreerde verhalen van Ruud van Capelleveen over opmerkelijke kunstenaars. Hij koos interessante voorbeelden.
De belangrijkste kunststromingen tussen de renaissance en de twintigste eeuw komen in deze uitgave ter sprake.
Kijken naar Kunst


Lees over de belangrijke episodes uit onze vaderlandse geschiedenis.

Door de Nederlandse geschiedenis is een bundeling van de beste artikelen van Ruud van Capelleveen over de geschiedenis van Nederland.
Door de Nederlandse geschiedenis